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フォーミュラカー
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モータースポーツとは、モーターやエンジンを使って稼働する自動車や二輪車などを用いて行われる競技・スポーツである。モーターレーシングとも呼ぶ。
広義にはモーターボートや飛行機などモーターやエンジンを動力源とする乗り物を用いて行われる競技・スポーツ全てを指す言葉であるが、実際には陸上を走る乗り物によるもののみを指すことが多いため、以下も自動車および二輪車による競技・スポーツに限定して解説する。
目次 |
モータースポーツは、乗り物を使って地上を速く走りたいという人間の欲求を具現化したものである。操る人の動体視力、瞬間瞬間の車の状態が判ること（感性）、変化する空気・路面状態・車に対応するマシンコントロール能力と、走る自動車・二輪車の性能を競う。日本のメディアの扱い方にはバイアスが掛かっているため判りづらいが、基本的には「速く走る」ことが目的ではなく、「相手よりも早く無事に目的地につく」という本質がある。そのため、衝突や事故などは必然ではなく避けるべきものと捉えられている。また、ドリフト系採点競技であってもマシントラブル等によりゴールラインまで辿り着けなければ失格扱いとなる場合が多い。
人力のみではなく機械という道具を介在させ不確定な多要素の下に行われるスポーツでもある。それが競技参加者、観客を含み世界中のファンを魅了して居るが、同時にこれまでにもレーシングドライバー、ライダー、観客を含めて数多くの犠牲者を出しているスポーツでもある。
大きな大会に出場するには各国の自動車協会から発行されたライセンスが必要である。また、道具を揃えるのにたいへんお金の掛かる競技だが、普通の乗用車で参加出来るジムカーナやダートトライアルの下位クラス、低価格でサーキットを走行する催し（走行会、フリー走行）、レンタルで乗れるカート (Kart) など、初心者が比較的手軽に参加出来る分野もある。また、世界各地に気軽の走行ができるミニサーキットが点在している。
モータースポーツに参戦するメリットとして、メーカーや製品（車両）に対する大きな宣伝効果を得ることができる点が挙げられる。また極限状態でレースを行うことで得られるデータやノウハウをそのまま市販車にフィードバックすることで、より消費者に満足される製品を開発するための手助けとなる。 しかしレースに参戦するためには、ワークス参戦であれプライベート参戦であれ多額の資金を必要とする。またレースに参戦してそれらの恩恵を受けたくても、レースによってはホモロゲーション等の理由によって参戦できない場合がある。これは一定の期間に一定以上の生産台数を超えていないとレースに参加できない等といったものであり、今までレースに参戦していたメーカーや車両が規定の変更により撤退を余儀なくされることがある。
ヨーロッパのフランスやドイツ、イギリスなどの自動車先進国では、自動車の誕生と共にモータースポーツが始まったといってよい。1900年代 - 1920年代のモータースポーツの黎明期からモータースポーツに積極的に参戦している自動車メーカーとしては、フランスのルノーとドイツのメルセデス・ベンツ、アウディ（アウトウニオン）などが有名で、各社ともにモータースポーツへの参戦を通じて、技術の革新と安全性の向上、そしてモータースポーツに参加することによるイメージの向上を行うことで、現在も世界をリードする自動車会社の一つとして君臨している。
また、イタリアのアルファ・ロメオやフェラーリ、イギリスのベントレーや日本のホンダ、アメリカのフォードなど、モータースポーツへの参戦を通じてその技術力や知名度、ブランドイメージを向上させた会社も多い。
自動車製造会社の製造する自動車が競技において優秀な成績をあげることは、当該企業のイメージアップや該当する車種の販売に影響を与える。そのため製造各社は様々な形で競技参加者を支援しており、個人の参加車にもサポートをする（セミワークス、部品供給など）。また、競技参加者は広く経済社会全体からスポンサーを見つける努力をする。
スポンサーによる資金の提供を受けた場合は、サッカーや野球、スキーなど他のスポーツ同様、選手のレーシングスーツや車体にスポンサーのステッカーを貼って広告とする。しかしモータースポーツはかかるコストが莫大なため、スポンサーになる企業も大企業に限られたり、景気に大きく左右される。景気が悪い時期にはモータースポーツ界全体としての資金不足も顕著になり、ワークスでも資金投入を減らしたり、競技からの撤退を余儀なくされるといったことが起こる。モータースポーツでは古くから、安定して資金力のあるタバコ会社がスポンサーとして有名であったが、一部のヨーロッパ地域でのタバコの屋外広告の禁止や禁煙問題などで表記を大幅に制限されたり、撤退する所もある。同じようにアルコール飲料のスポンサー（特にF1、NASCAR等）も、飲酒運転の問題などで国や地域によっては規制される傾向にある。
特に2輪レースでは、日本国内においては暴走族の影響で二輪車の地位が低いがためにスポンサーが少なく、ライダー自身が副職や営業活動を行って資金やスポンサーを確保するパターンもあるが、ファンからのカンパを募り、個人スポンサーとして参加させるパターンもある。フランスなどでは警察官や救急隊員などで結成されたチームが、外国に遠征するパターンがある。
モータースポーツの競技が行われる場所を以下に示す。
モータースポーツにおいては、閉ざされたコースを周回して走行タイムを計測、最速を競うことがレースの基本で、最高峰カテゴリ「フォーミュラ1 (F1)」は日本でもよく知られている。一方、 世界ラリー選手権 (WRC=World Rally Championship）に代表されるラリーや、ダカール・ラリーに代表されるラリーレイドは、サーキットではなく、公道およびオフロードなどにコースを設定し、規定時間内でより速く完走を競うもので、ロードイベントと呼ばれる。 競技の中にはル・マンのように、サーキットと公道を併用して一つのコースとして行われるものもある。近年、サーキットは安全に競技および観戦できるよう、セーフティエリアを確保した設計が義務付けられている。それに比べ、公道やオフロードなどで行われる場合、競技および観戦に際してはリスクが要求される。
4輪に於いての競技車両の違いは大きく分けて3種類に分類される。フォーミュラ系（オープンホイール）とプロトタイプ系（スポーツカーレース）、そして市販車改造車系（ツーリングカーレース）である。
フォーミュラ系は4輪のタイヤが剥き出しのシングルシーター（単座）で、スプリントレースに特化した車両となっている。競技場所はサーキット、オーバル（円形～楕円形コース）、公道であり、つまり路面が舗装されている場所のみで競技が行われる。（※主なカテゴリー＝F1、インディカー、フォーミュラ・ニッポン、F3）
プロトタイプ系、スポーツカーレースは、フォーミュラ系同様、純粋なレース専用車両ではあるが、タイヤをフェンダーで覆い、（使用しないが）助手席もある２座席車で、ヘッドライト・テールライト・ブレーキランプの装着も義務付けられる。スプリントに特化したフォーミュラ系と異なり、主に耐久レース（長距離レース）用のマシンである。（※主なカテゴリー・レース＝ル・マン24時間レース、ルマン・シリーズ、全日本スポーツカー耐久選手権）
市販車改造車系（ツーリングカーレース）は、その名の通り町で見かけるような市販車を、レース用に改造した車両である。モータースポーツの基本カテゴリーと言える。個人から複数人で一車両を操縦又は同乗し競技を行う。ラリーなどのオフロードレースを走るのも、このカテゴリーである。距離もスプリントから24時間耐久と様々なレースを展開（フォーミュラではインディ500（800キロ）レースが最大距離）。レース初心観戦者、参加者などにも見た目から解り易いものとなっており、メーカー自身も宣伝し易いのがツーリングカーのレースである。（※主なカテゴリー＝WTCC、DTM、SUPER GT）
オンロードレースとオフロードレース、それにトラックレース、トライアルの4分類が大まかな分類である。
トラックレース以外は、クローズドサーキットを使う場合と、公道を閉鎖して行われる公道レースとがある。
モータースポーツではレース中の主催者からドライバーへの情報提供や指示に旗を用いる。その色の意味は以下の通りである。掲示方法には、「静止」と、振り動かす「振動」とがあり、両者で指示内容が異なる場合がある。
国旗 - レースの開始を示す。国旗や主催クラブ旗を用いる。ただし国際格式のレースでは、信号機を点灯させて合図とする方法が大半である。
赤 - レースの中止・中断を示す。
黄 - 追い抜き禁止区間のはじまりを示す。（コース外に事故車両がいる場合は一本振動、コース上に事故車両がいる場合は二本振動の場合もある）
緑 - 前ポストの指示を解除。追い抜き禁止、オイルもれ、障害物散乱区間などの終わりを示す。
青 - 掲示されたのみの場合、背後から速い車両が来ていることを示す。周回遅れの車両に振動で指示される場合、背後から周回数の多い車両が来ていることを示し、追い抜かせることを促す。
黒 - 番号と共に掲示され、該当車両の失格を示す。
白 - コース上にセーフティカーや救急車など、低速走行する車両がいることを示す。チャンプカーやインディカーなど一部のカテゴリー（主に北米）では、最終ラップに提示される。
黒と白のチェック模様 - チェッカーフラッグ。レースの終了を示す。
赤とオレンジの縦じま模様 - オイルフラッグ。路面が滑りやすい状況にあることを示す。（状況が回復しなくても一定の時間で掲示を止める場合がある）
黒地にオレンジ色の丸 - 通称「オレンジボール」。車番と共に掲示。当該車両にメカニカルトラブルが起こっていることを示す。
対角線で分割されたそれぞれの面に黒と白 - 車番と共に掲示。当該車両への警告旗。スポーツマンシップに反する行為などに対して警告される。21世紀初頭現在では、運営規則（レギュレーション）の変更、新素材開発・導入など素材・材料の改良による競技車両の安全性の向上、レース場等の設計の安全基準の強化、既設レース場の安全対策、救急医療体制の配備など、競技参加者・観客を含む事故の発生防止、事故の被害を最小限に抑える措置がなされ、大きな事故は減ってきてはいる。しかしこれらは、過去に起きた少なくない数の事故による犠牲者の上に成り立っている。
モータースポーツでの事故は社会に与える影響が多大である。とりわけニュース・報道では大きく扱われるケースが多く、それによって競技参加者・関係者が受ける影響は大きい。事故の規模や内容によっては、競技者・メーカーなどのその後の活動を大きく左右する事もある（事故がセンセーショナルであることは、航空機事故に似ている）。
また日本では、国民におけるモータースポーツに対する認知度は未だ低く、競技における事故と一般道における暴走行為を同様に理解する向きもあるのが現状であるが、1987年のF1日本GP（鈴鹿サーキット開催）開始と中嶋悟のシリーズ全戦参戦、フジテレビジョンによるシリーズ全戦放映開始とこれにより起きたF1ブームにより、認知度の状況は少しづつ変わりつつはある。
ここに挙げる事例の他にも多数の死亡事故が発生しているが、大事故、特異事例、著名ドライバーの事故などを中心に取り上げる。
| 日付 | 場所 | 競技 | チーム・ドライバー | 内容 |
|---|---|---|---|---|
| 1955年6月11日 | サルト・サーキット | ル・マン24時間レース | メルセデス・ベンツ | ドライバーのピエール・ルヴェーをはじめスタッフ、多数の観客を巻き込んだモータースポーツ史上最大の死亡事故。この事故によりメルセデスは長期間、モータースポーツから遠ざかる。 |
| 1974年6月2日 | 富士スピードウェイ | 富士グランドチャンピオンレース | 風戸裕、鈴木誠一 | 多重事故発生、風戸のマシンと鈴木のマシンが炎上。風戸は自力でマシンから這い出たものの、その場で力尽き、倒れてしまい死亡。鈴木は燃え盛るマシンの中で焼死。この事故をきっかけに、30度バンクの使用が停止された。 |
| 1977年 | キャラミ | F1 南アフリカGP | トム・プライス | コースサイドに止まっているマシンに向かおうと消火器を持ったコース・マーシャルがトム･プライスのマシンに撥ねられ、コースマーシャルは体を真っ二つに裂かれ死亡、トム・プライスも消火器が頭に直撃し死亡。 |
| 1982年5月8日 | ゾルダー・サーキット | F1 ベルギーGP | ジル・ヴィルヌーヴ | 予選中に、ヴィルヌーヴのマシンの左後輪が前を走っていたヨッヘン・マスのマシンの右後輪に時速225キロで乗り上げ、空中で回転した後にマシンはコースに叩きつけられた。ヴィルヌーヴはマシンから投げ出され、フェンスを突き破ってしまう程の衝撃を受け、頚椎の骨折等の致命傷を負いその日の夜に死亡。 |
| 1985年9月1日 | スパ・フランコルシャン | スパ・フランコルシャン1000km耐久レース | ステファン・ベロフ | オー・ルージュでジャッキー・イクスをオーバーテイクしようとした際、クラッシュし死亡。 |
| 1986年 | ポルト | WRC ラリー・ポルトガル | フォード | WRC史上初の観客を巻き込んだ死亡事故（ドライバーのヨアキム・サントスは無事）。 |
| 1986年5月2日 | アジャクシオ | WRC ツール・ド・コルス | ヘンリ・トイヴォネン、セルジオ・クレスト | この事故をきっかけにグループBラリーカーが廃止になった。 |
| 1994年4月30日 | アウトドローモ・エンツォ・エ・ディーノ・フェラーリ（イモラ） | F1 サンマリノGP | ローランド・ラッツェンバーガー | レース後、サーキットが原因解明のために一時閉鎖された。またこの事故後、いくつかの箇所にシケインが新たに設けられた。 |
| 1994年5月1日 | アイルトン・セナ | |||
| 2001年2月18日 | デイトナ・インターナショナル・スピードウェイ | デイトナ500 | デイル・アーンハート | この事故の解析で、クラッシュ時の衝撃による頚椎部損傷の因果関係が明らかになり、HANSの普及が進む。 |
| 2003年4月6日 | 鈴鹿サーキット | MotoGP | 加藤大治郎 | この事故により、翌年から鈴鹿サーキットでのMotoGP開催はなくなった。 |
| 2005年 | カーディフ | WRC ウェールズ・ラリー・オブ・グレートブリテン | マイケル・パーク | ラリーカー車体側面の強化の難しさが浮き彫りになった。[要出典] |
他
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